有時候你是否會突然非常想吃甜食？尤其是對於女性來說，在月經前或更年期時，這種想吃甜食的情況可能更加明顯。為什麼會這樣呢？
想吃甜食的三個原因
1、疲勞或能量不足
日本「hint-pot」網站指出，長時間的工作、運動或是跳過正餐、僅吃輕食，可能導致能量不足。由於大腦主要依賴葡萄糖作為能量來源，一旦葡萄糖不足，便會導致注意力下降、容易疲勞等症狀，並發出訊號促使身體補充能量。因此，我們會想吃快速提供能量的糖分，像是甜食。
2、營養失衡
如果長期維持不均衡的飲食，可能導致蛋白質、碳水化合物和脂質等三大營養素的不足。這時，身體會傾向於渴望糖分，因為它是高效的能量來源。此外，缺乏能夠穩定血糖的礦物質（如鎂和鉻）時，身體會進一步尋求糖分來補充。
3、食慾激增的荷爾蒙增加
當長期處於壓力中時，身體會消耗更多的能量，並將「儲存能量」列為優先事項。這樣會抑制「飽足感荷爾蒙」—— leptin 的作用，並增加「食慾荷爾蒙」——cortisol（皮質醇）和ghrelin（飢餓激素）的分泌，從而強烈渴望食用能迅速轉換為能量的甜食。
為什麼甜食欲望難以停止？ 這與大腦有關
當你吃甜食時，大腦會分泌「血清素」和「多巴胺」等快樂荷爾蒙，帶來短暫的放鬆感和幸福感。由於大腦會將這種機制記住並將其視為「緩解壓力的方式」，這就會導致習慣性地想吃甜食，結果讓這種欲望難以抑制。
尤其是女性，在月經前期，「血清素」分泌減少，情緒容易波動，因此，想吃甜食的欲望會更加強烈。此外，在更年期，情緒波動和不安定性也可能導致渴望通過甜食來獲得短暫的放鬆。
如何避免吃太多甜食？
過多攝入含糖的甜食會導致血糖快速上升，隨後又急劇下降，這種「血糖波動」會增加患上生活習慣病的風險。因此，應當小心。含糖的食物進入體內後，會促使胰島素分泌，將多餘的能量以脂肪的形式儲存起來。當血糖下降時，身體容易感到疲勞，再次渴望糖分來補充能量。這種循環會導致過度食用。
對策包括：養成有助於釋放壓力的興趣、輕度運動、良好的睡眠質量，以及保持均衡的飲食。同時，對於甜食的攝入量應該控制在每日200卡路里的範圍內。
當渴望甜食時 試試這些替代品
如果真的很想吃甜食，可以嘗試水果或根莖類食物。它們富含膳食纖維、維生素和礦物質，是很好的選擇。例如蘋果、香蕉、紅薯和馬鈴薯等天然的甜味，能讓你慢慢品味甜美；還可以嘗試吃含有蛋白質和鈣的優格，或堅果類食物富含能讓你感到飽足的良質脂肪，也是很好的選擇，還有豐富的礦物質和維生素。
甜食並非全然是「壞的」，如果真的無法抗拒甜食，也不必強迫自己忍耐，這樣可能反而會導致更多壓力。適當地享用它們，當作心靈的滋養，也是很重要的。
（記者吳珮均、圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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