月經開始不規則、月經量一下多、一下少，或是偶爾不來，最後一年內不再有月經的停經現象、也不再具有生育能力，從生殖機能逐漸降低到完全喪失的停經前後過渡期，就是所謂「更年期症候群」。
全台300萬名婦女 處於更年期
更年期的定義為一年沒來月經，在停經前10年左右常會亂經，月經天數縮短或拉長，經血量變少或停止。根據國健署統計，國內女性停經的平均年齡是45至52歲，推估全台約有近300萬名婦女處於更年期。
《內經．素問》有云:「六七，三陽脈衰于上，面皆焦，髮始白；七七，任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。」
中醫師吳宛容指出，中醫觀點認為，女性每7歲為一個生理階段，42至49歲期間，卵巢逐漸停止製造女性荷爾蒙，也就是中醫的「腎精虛衰」，此時身體狀況會往下掉，臉部會暗沉無光、頭髮變白，月經開始不規則、月經量一下多、一下少，或是偶爾不來，最後一年內不再有月經的停經現象、也不再具有生育能力，從生殖機能逐漸降低到完全喪失的停經前後過渡期，就是所謂「更年期症候群」。
依更年期症狀分成4種證型
吳宛容指出，中醫依更年期症狀，大致分成4種證型，大多數婦女經常會合併出現：
1.肝腎陰虛：月經量少，容易潮熱紅、夜間盜汗、陰道乾澀、口乾舌燥、失眠。
2.心肝火旺：失眠出汗多、煩躁、焦慮，伴隨口苦、心悸。
3.氣血不足：月經量過少或過多，伴隨臉色淡黃憔悴、疲倦、健忘、畏寒，以及筋骨痠痛。
4.脾腎陽虛：月經週期不定或月經過期，容易倦怠、無力、食慾差、腹瀉、水腫。
中醫治療更年期 副作用少
吳宛容指出，根據臨床觀察發現，大部分婦女的更年期症狀，持續3到5年內會消失，而部分婦女症狀可能長達10年以上，西醫治療以補充低劑量荷爾蒙為主；但部分研究顯示，長期服用可能增加乳癌或子宮內膜癌等風險，不少婦女因而尋求中醫治療。
中醫治療更年期，針對個人的體質及症狀給予適合的藥方，再搭配針灸、食療、穴位按摩等方法，幫助改善更年期的生活品質。
吳宛容說明，中醫觀點認為，更年期的病因是「腎精虧虛」，因而影響身體陰陽氣血平衡，引起肝、心、脾、胃等臟腑功能失調；中醫治療以「滋腎填精」為本，「補腎」為抗衰老及減緩更年期症狀的根本之法，再依個人狀況不同予以清心瀉火、疏肝解鬱、健脾益氣等方藥，大多能緩解更年期諸多不適。
（圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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