每次便便之後，別因為覺得便便臭臭的，就急著按下馬桶的沖水鈕，應該仔細觀察便便的外觀，初步自己判斷腸道的健康。
健康的便便形狀，直徑切面大約2.0～2.5公分之間，重量約200～300克，而且因為腸道彎彎曲曲的，所以便便也會有點扭曲，就像是剝皮的香蕉一樣，大的時候肛門也不會有裂痛感，因為正常便便的水分含量約7～8成，軟硬適中，可以很順暢地排出。而且落水之後，會微微浮在水中，若是纖維攝取足夠的話，還會有一些氣孔。
如果便便太稀，水分含量多、結構鬆散，會浮在水上，而且容易散開，像是水狀或果凍狀，便便外面出現黏液狀時，算是一種腹瀉，可能跟腸躁症有關，也有可能是體內細菌分布失衡、壞菌太多；如果便便太乾，大的時候肛門疼痛帶有鮮血，或是像羊大便一樣一顆一顆的，就是便秘。
此外，有一種便便形狀要特別注意，當便便變細，表示肛門、直腸可能出現異常病灶，因為腫瘤的關係，導致大腸直腸的管徑變小。排便習慣也可能會改變，包括排便次數增加、老是覺得排不乾淨、便秘和腹瀉交替，有腹痛感、體重變輕等，都要小心是大腸癌的徵兆。由於大腸癌初期不容易被發覺，更要小心防範。
（圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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