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55歲的陳先生是一位在職場拼搏多年的業務主管，近一年來常覺得早上起床頭昏沉重、白天提不起勁，即使睡滿7、8小時仍覺得疲累，工作效率大不如前。太太也發現他睡覺時鼾聲如雷，常常突然停止呼吸數秒，接著猛然吸一口氣後再繼續打呼，有時甚至會被自己的鼾聲驚醒。
由於症狀逐漸影響日常生活，陳先生在家人陪同下到睡眠中心就診，經安排睡眠多項生理檢查（Polysomnography，簡稱PSG）後，結果顯示：他每小時呼吸中止達 32次（AHI值），屬於中度至重度的阻塞型睡眠呼吸中止症（Obstructive Sleep Apnea, OSA）。
睡眠呼吸中止威脅健康
國泰綜合醫院心血管中心主治醫師簡韶甫指出，若出現長期疲勞、白天嗜睡、淺眠多夢、嚴重打鼾，甚至被另一半發現睡眠時有呼吸暫停現象，就要警覺可能是睡眠呼吸中止症上身。根據統計，約有25%的成年人存在某種程度的睡眠呼吸中止障礙。其嚴重程度不一，輕則導致注意力不集中、白天精神不濟，重則可能增加交通或工作事故風險，甚至影響心血管健康，威脅生命安全。
另外，研究也顯示，嚴重睡眠呼吸中止症患者發生交通事故的風險是一般人的兩倍以上。此外，若沒有接受治療，還可能顯著提高心血管疾病風險，包括高血壓、心臟衰竭、心律不整及中風等。這些風險可能與睡眠期間反覆出現的呼吸暫停，導致的血氧降低與交感神經活性上升有關，進而引發心率與血壓反覆波動，長期下來，對心血管系統造成負擔與傷害。
睡眠呼吸中止症有三種類型
簡韶甫表示，睡眠呼吸中止症可分為中樞型、阻塞型及混合型等三種類型，其中的中樞型多與心臟衰竭相關，起因於大腦未能正確傳遞控制呼吸的訊號；阻塞型則是最常見的類型，通常發生在睡眠過程中，由於呼吸道肌肉張力降低，導致喉嚨塌陷、呼吸道變窄，進而影響正常呼吸。
而當呼吸暫停發生的時候，血液中的氧氣濃度下降、二氧化碳濃度上升，嚴重時會刺激腦部將病人喚醒，使其短暫恢復呼吸，進而出現反覆醒來、睡眠中斷的狀況。但許多患者自己並不知道有這樣的情況，卻會因此造成夜間睡眠品質變差，導致白天過度嗜睡與疲倦，嚴重影響生活品質與專注力。
診斷睡眠呼吸中止症
簡韶甫說明，睡眠呼吸中止症的診斷主要是依據「呼吸中止指數」（AHI），即是每小時發生呼吸中止或呼吸淺化的次數，並依據嚴重程度分為4個幾級：
1.正常：每小時少於 5 次
2.輕度：5～15 次
3.中度：15～30 次
4.重度：超過 30 次
不過，為了確認診斷，臨床上通常會安排睡眠多項生理檢查（Polysomnography，PSG），這項標準檢查需亦在醫院的睡眠實驗室過夜，記錄至少 6 小時的睡眠資料，觀察患者在睡眠過程中是否有呼吸異常的狀況發生。
睡眠多項生理檢查內容包括：
1.腦電圖、眼電圖與肌電圖：判別睡眠期別
2.心跳速率、呼吸氣流、胸腹運動：評估呼吸型態
3.血氧濃度、鼾聲、體位變化與腿部動作：偵測可能的睡眠障礙與肢體異常
簡韶甫進一步說明，對部分患者醫師可能選擇家用睡眠監測設備，記錄如呼吸模式、血氧飽和度與心跳速率等基本參數。這類方法較簡便，適用於醫師高度懷疑中至重度睡眠呼吸中止症者作為初步評估工具，若結果異常，仍建議進一步接受完整睡眠檢查，以確立診斷並規劃治療方案。
治療的目標與方法
簡韶甫指出，治療睡眠呼吸中止症的核心目標包括維持睡眠期間呼吸道通暢、 減少相關危險因子，降低併發症風險，以及改善睡眠品質與心血管健康。
常見的治療方式有下列幾種
1.持續性正壓呼吸器（CPAP）
利用持續氣壓維持上呼吸道暢通，預防睡眠時塌陷。
為目前最具療效的標準治療方式。
可在家中使用，需經專業指導學習操作。
面罩配戴舒適度影響治療依從性，選擇合適的型號與尺寸很重要。
2.減重治療（針對肥胖/過重患者）
減少脂肪對呼吸道造成的壓迫，有助改善症狀。
可透過飲食控制、運動訓練，必要時可考慮減重手術。
3.避免飲酒與鎮靜劑使用
酒精及鎮靜藥物會放鬆呼吸道肌肉，加重呼吸中止症狀。
增加白天嗜睡與意外風險。
服用抗焦慮藥或安眠藥的患者應與醫師討論藥物影響。
4.手術治療（針對阻塞型患者）
適用於特定病患，或配合其他治療方式使用。
常見手術包括：
懸壅垂軟顎咽成型術（UPPP）
上顎與下顎前移術（Maxillomandibular advancement）
其他上呼吸道重建手術
所有手術需與專科醫師詳談治療目標、風險與預期效果。
簡韶甫提醒，睡眠呼吸中止症與心血管疾病的關係非常密切，彼此互為風險因子，早期診斷與積極治療，不僅能改善睡眠與生活品質，也能降低心血管疾病發生率與死亡風險，因此，若有打鼾、白天疲倦、睡眠中止等症狀，請儘早就醫評估。
（記者李政純，圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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