現代科學中藥的製程通常是將中藥材熬煮濃縮成膏狀，然後附著於澱粉顆粒上。澱粉本身具有吸濕性，因此在調劑、包裝、儲存過程中，藥粉容易受環境中的濕氣影響。特別是在台灣潮濕的環境或是包裝不夠密封的情況下，導致粉末顆粒黏合，形成結塊。
此外，不同藥方的黏性和吸濕性也各有不同，例如滋補養陰藥就容易產生結塊。包裝材料的選擇同樣至關重要，紙包裝的防潮能力較弱，而使用塑膠罐包裝則可以延長藥粉的保存期限。
如何判斷中藥粉是否還可服用？
中醫師蕭子瑜指出，在醫師開立的療程時間內，發生藥品成分變質的風險其實很低，當中藥粉輕微結塊還不會影響其效用，這是一種物理性質的改變。只要結塊能夠輕易攪散且藥粉顏色、氣味正常，通常可以繼續服用。
但是仍要小心，藥粉雖然暫時沒有疑慮，也表示保存不夠良好，受潮更會加速藥粉變質，應儘快服用完畢。
中藥粉到什麼狀態下，不建議再服用？
若中藥粉出現異常的徵兆，如顏色變暗、異味、結塊無法攪散，或是藥粉表面有白斑點，則很有可能已經變質。此外，過期的中藥粉可能已經失效，甚至變質，服用這類藥品可能會影響治療效果，這時應該停止服用。因此，在懷疑藥品是否變質時，應仔細觀察或諮詢中醫師，重新開藥並及時丟棄過期藥品。
平常可以如何保存中藥粉？
正確保存中藥粉可以有效減少結塊並保持藥效。以下是一些保存建議：
1、密封保存：將中藥粉放入密封罐或雙層夾鏈袋中，避免接觸空氣中的濕氣。已開封的藥粉應完全封閉，確保儲存環境乾燥。
2、冷藏保存：可將藥粉放入冰箱冷藏，但取出後應立即服用，避免因溫差導致藥粉表面結露，反而增加結塊風險。
3、避免陽光直射：中藥粉應存放在陰涼處，避免陽光直射及靠近高溫。
4、分次取藥：建議一次開立7天的藥即可，儘量不要開立超過14天以上的處方箋。外出時，可以將部分藥粉放入小夾鏈袋內，減少每次開合袋口，降低藥粉接觸空氣的機會。
（圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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