面對親人過世，家屬若無法陪在身旁，常常第一個問急診醫師的都是：「他離開的時候是否平順？眼睛有沒有閉上？」許多人或許會認為死不瞑目是因為生前心願未了，但站在科學的角度看，死不瞑目其實是其來有自的！
瀕死經驗 常見這些情況
了解死不瞑目之前，急診科醫師翁梓華先分享，「瀕死經驗」（NDE, Near Death Experience），瀕死經驗大多是發生在「接近死亡」過的人，後來又被救回來，而後跟身邊人分享瀕死那段過程身體的感覺。根據研究搜集，典型的「瀕死經驗」描述常包含：穿過一道耀眼的隧道，來到一片美麗祥和的景色，遺世而獨立、人生的種種在跑馬燈。不僅在台灣，根據世界研究統計指出，大約有8-10%從垂死邊緣救回來的人有這樣的體驗。
大腦缺氧連帶影響NMDAR 進而產生瀕死經驗NDE
目前科學研究指出，會有上述的現象，主要跟人體大腦內的NMDAR（N-methyl-D-aspartate receptor）有關，當大腦內的這個受體功能出現障礙時，人體就會出現上述的「瀕死經驗NDE」，這也解釋了當人在瀕死的時候大腦受到缺氧等的損傷NMDAR連帶受到影響，進而造成上述的瀕死經驗；而大家所熟知的「K他命」，正是與這個受體作用機轉相同，也在醫學上常被拿來作為鎮靜、插管使用。
死不瞑目 年輕人重大創傷、意外常發生
至於那麼死不瞑目又是怎麼一回事？翁梓華說，死不瞑目跟上述的瀕死經驗則不一樣，由於大腦死亡的時候，大腦細胞會開始凋零，神經細胞會開始漏電，而漏電的過程，會導致神經細胞內與細胞外的環境大幅度的改變，特別是鈣離子濃度會大幅度的累積在細胞內，這時候，神經細胞會突然大幅度的釋放神經傳導物質，刺激到大腦醒覺中樞，進而讓眼睛打開，最後讓將死之人最後眼睛會有「死不瞑目」的呈現。
而這類的呈現，在原本健康的大腦，會更容易發生（因為有疾病的大腦可能神經因為其他因素已經失去放電功能），這也是為什麼如果是年輕人重大創傷、意外死亡，常常會有死不瞑目的呈現的原因了！
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