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74歲的黃女士10年前因右側甲狀腺結節手術切除之後，持續在醫院追蹤左側結節，並也服用甲狀腺素來控制。但3年前發現結節逐漸變大，但切片檢查均為良性，因此選擇持續觀察；直到近期出現吞嚥困難、頸部明顯腫脹，經檢查發現結節已侵犯到胸腔部位。
台北慈濟醫院胸腔外科主治醫師洪嘉聰表示，經電腦斷層檢查發現黃女士的氣管已被一顆直徑約13公分的結節壓迫並偏移至右側，儘管當下呼吸尚未受到影響，但仍決定接受手術治療。洪嘉聰沿著患者10年前的手術舊疤開刀，成功摘除這顆如芭樂般大的結節及左側甲狀腺。
甲狀腺負責維持身體運作
甲狀腺位於頸部中央，靠近喉部與氣管兩側，分為左右兩葉，負責分泌甲狀腺素，調節新陳代謝、體溫及能量消耗，對維持身體運作至關重要。洪嘉聰表示，根據國外統計，甲狀腺結節的盛行率約為4%，女性發病率是男性的4倍，雖然大多數結節屬良性，但仍有5%的機率惡化為癌症。
臨床上，結節長至胸腔的案例並不常見，許多患者也沒有明顯症狀，直到出現呼吸、吞嚥困難或聲音沙啞，才會被發現。診斷方式主要以頸部超音波檢查為主，必要時搭配切片穿刺或電腦斷層，評估是否為惡性及是否侵犯胸腔。
發現異常腫塊 應儘速就醫
洪嘉聰指出，一般甲狀腺結節手術由一般外科處理，但若結節向下延伸至胸腔，則需由熟悉胸腔結構的胸腔外科醫師進行。手術通常在頸部做橫向切口，分離並結紮甲狀腺血管後，將結節取出；若結節位置較深或體積過大，則可能需採正中胸骨切開術，以確保手術安全與完整切除。
洪嘉聰提醒，甲狀腺在人體的重要性不可忽視，若摘除後需終身服用甲狀腺素以維持正常代謝功能。他也呼籲民眾，平時可自行觸摸頸部檢查，一旦發現異常腫塊，應儘速就醫，透過影像檢查早期診斷、及早治療，避免結節增大影響呼吸、吞嚥甚至聲音功能。
（記者李政純，圖片來源：台北慈濟醫院）
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