文／張玉櫻
頭痛、牙痛、咽喉痛、經痛、肌肉痠痛嗎？這時使用止痛藥，能讓你「藥到痛除」！但是許多人又擔心吃止痛藥會上癮？擔心會過度依賴？吃多了會傷肝、傷腎？到底該怎麼用才安全？如何吃最有效呢？
止痛藥的使用經常受到討論，有人擔心副作用而忍痛不吃藥，有人卻過度依賴止痛藥，忽視疼痛底下的嚴重問題，甚至真的因為副作用而傷害了身體。小兒專科及過敏氣喘專科曾俊睿表示，在擔心這些問題之前，我們要先知道止痛藥的種類與作用。
常用的止痛藥有三大類
這三類的效果由弱到強分別是：乙醯胺酚（acetaminophen）、非類固醇消炎止痛藥（NSAIDs）、鴉片類止痛藥。其中乙醯胺酚、非類固醇消炎止痛藥是「指示藥」，可以在一般藥局買到，安全性比較高。這兩類藥品具有「天花板效應」，意思是使用到相當劑量後，增加劑量也無法提升止痛效果，沒辦法的話，也許只能考慮使用鴉片類止痛藥。
鴉片類止痛藥則是處方藥，必須由醫師給藥，並嚴格控管使用量。鴉片類止痛藥沒有「天花板效應」，也就是隨著劑量越高，止痛效果越強。但是萬一過度使用會上癮，還可能產生副作用。
1.乙醯胺酚
這是具有退燒功能的止痛藥（例如普拿疼），能作用於大腦中樞的痛覺路徑和熱調節中樞，可緩解一些常見的疼痛，例如頭痛、牙痛、咽喉痛、肌肉痠痛、經痛等，但不具有消炎效果。
這類止痛藥最溫和。藥局能買到的止痛成藥大多含有這個成份，以常見的每顆500mg的劑量來說，每天服用3～4顆為安全劑量，每日服用超過8顆才會造成肝毒性（因為乙醯胺酚是由肝臟代謝）。另外，有些止痛藥會加入咖啡因，咖啡因可增強止痛藥的效果。
※注意事項
‧乙醯胺酚可以在一般藥局經由藥師指示購買，但為了安全起見，使用時仍應向醫師或藥師諮詢，並且遵守包裝上的建議用法、用量。
‧藥品的不良反應為噁心、嘔吐、上腹痛、沒有食慾、紅疹、皮膚搔癢、黃疸、貧血、解出黑便或黑尿等，出現這些症狀時應立即停藥並就醫。
‧有嚴重肝臟疾病的患者，應避免使用乙醯胺酚。
‧長期飲酒的人若服用乙醯胺酚，或是將乙醯胺酚與酒精一併服用，容易對肝臟造成損害。
2.非類固醇消炎止痛藥
這類藥種類眾多，大多具有消炎、止痛、退燒等藥效。它的作用機轉是，人體有一種物質稱為「花生四烯酸」，當體內發炎時一種稱為環氧合酶（COX）的酵素便會被活化，將花生四烯酸轉變成前列腺素，進而產生更多發炎因子，引起發炎和疼痛。非類固醇消炎止痛藥主要是阻斷環氧合酶轉化花生四烯酸的過程，因此能達到消炎、止痛的效果。
常見的非類固醇消炎止痛藥包括阿斯匹靈（asprin）、布洛芬（ibuprofen）、酮洛芬（ketoprofen）、萘普生（naproxen）、匹洛西卡（piroxicam）、雙氯芬酸（diclofenac）等，可緩解經痛，或是關節炎、痛風等疾病發作造成的疼痛，以及用於手術後止痛。
※注意事項
‧非類固醇消炎止痛藥經由腎臟代謝，可能影響腎功能，造成腎病變。
‧非類固醇消炎止痛藥不可和酒精性飲料一併服用，否則可能會加重肝毒性、腎毒性、消化道潰瘍、出血、過敏等藥品副作用。
‧使用時，一定要多喝水、飯後吃、最好搭配胃藥服用。
‧有些非類固醇消炎止痛藥是處方藥，必須有醫師處方箋才能拿到藥；有些則是非處方藥，使用前仍應向藥師諮詢，並且遵守包裝上的建議用法、用量。
3.鴉片類止痛藥
鴉片不是毒品嗎？怎麼又是藥品？事實上，只要依循正確用法，鴉片具有醫療價值，它擁有強大的止痛效果。
常見的鴉片類止痛藥有可待因（codeine）、嗎啡（morphine）、吩坦尼（fentanyl）、氫可酮（Hydrocodone）、特拉嗎竇（tramadol）等等。主要是作用在脊椎、大腦的中樞疼痛感覺區，改變大腦對痛的認知。臨床上常用來減緩癌症或急性疼痛所帶來的劇烈疼痛。
但鴉片類止痛藥具有成癮性，因此被列為管制藥物，使用時由醫師視患者情況給藥。一般來說，會先從小劑量讓患者接觸鴉片類止痛藥，以避免上癮及增加藥物耐受性（指需要服用更多劑量才能達到藥效）。
※注意事項
‧腎功能不好的患者較難代謝藥物，容易引發藥物中毒。
‧長期服用鴉片類止痛藥可能會有便秘問題，須搭配軟便劑治療。
使用哪一種止痛藥才合適？
介紹完這三類止痛藥，你是否會納悶：「究竟使用哪一種止痛藥才合適呢？」曾俊睿建議，你可以先將疼痛狀態數據化，提供醫師或藥師參考。
常用的方法是「數字疼痛量表」，這是一種將疼痛劃分為10個等級的量表，1代表幾乎無痛感，10則表示痛到無法忍受。此外，服用止痛藥後，「數字疼痛量表」也可用來評估療效，確認是否可以停藥，或是有加藥的需求。
總之，使用止痛藥之前，患者應主動告知醫師或藥師關於自己的疼痛程度與病史，才能避免用到不適合的止痛藥。
(圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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