4月20日，全球聚焦美國SpaceX位於德州波卡契卡的星際基地，史上威力最強的太空火箭，發射當下掀起巨大煙塵，在歡呼聲中飛向高空。萬眾矚目的SpaceX星艦完全體，首次離開地表，但第一節超級重型推進火箭，33具猛禽發動機顯然沒有全數運作。雖然帶著星艦太空船加速升空，但發射後約3分鐘，面臨重大考驗。分秒都是關鍵，推進火箭遲遲沒有和星艦分離，開始在30多公里高空翻滾。就在轉播人員說話同時，星艦化為一團火球，地面控制中心仍然響起如雷掌聲。創辦人馬斯克面不改色，反應冷靜，顯然對星艦首飛做好了期待管理。
星艦未順利分離爆炸 NASA對登月仍然充滿信心
星艦上下兩節沒有順利分離，開始在空中失控，迫使自毀系統啟動，在升空後約4分鐘爆炸，馬斯克在推文中祝賀團隊，並表示已經為幾個月後的下一次試飛學到很多課題，美國航太總署NASA署長尼爾森，也對持續參與登月計畫的SpaceX充滿信心。原本計畫是讓推進火箭脫離後，返回德州外海垂直墜海，星艦飛船則繼續靠著6具發動機，部分繞行地球約1.5小時後，墜入美國夏威夷北部海域。完整的星艦發射系統首飛雖然不完美，但SpaceX強調，星艦載人計畫的時間表只會提前。
星艦一小時直達全球各地 邁向星際文明不是夢想
SpaceX曾經提出，要以最高時速達2萬7千公里的星艦，進行全球點對點載客服務，締造全球一小時交通圈。除了載客，星艦設計一次可載400枚星鏈衛星，星艦有機會加速SpaceX星鏈的建置。不過馬斯克的長遠計畫，是協助人類社會演變成星際文明，幾年前就不諱言，已經為地球末日做了最壞打算。使用可重複發射，承載量又高的星艦，在地球與其他星球之間，進行人類甚至其他物種的大挪移，不再只是科幻片情節。 2019年以來，SpaceX多次分階段測試星艦原型機，從失敗當中學習，為太空探索以及整體人類社會發展，創造新的可能。
責任編輯／謝文浩