本屆世界盃足球賽將於6月開踢，由美國、加拿大及墨西哥共同主辦，伊朗原定在洛杉磯對上紐西蘭，展開小組賽首戰，不過在美伊戰爭爆發後，外界也關注伊朗隊是否會受到相關影響。《路透社》引述《金融時報》報導指出，美國總統川普的特使已向國際足總（FIFA）提議，由義大利取代伊朗參賽。
《金融時報》指出，提出這項建議的是美國特使Paolo Zampolli。他向《金融時報》表示，自己已向川普及FIFA主席建議，由義大利取代伊朗參加本屆世界盃，並稱義大利擁有4座世界盃冠軍，具備足夠資歷。《金融時報》引述知情人士說法，因川普此前曾因戰爭問題抨擊天主教教宗良十四世（Pope Leo XIV），導致與義大利總理梅洛尼（Giorgia Meloni）關係破滅，此舉也被視為意在修補兩人的關係。
根據《路透社》報導，義大利今年3月在資格賽附加賽決賽不敵波士尼亞與赫塞哥維納，連續3屆無緣晉級世界盃；相較之下，伊朗去年已取得連續第4屆世界盃參賽資格。只是戰爭爆發後，伊朗曾要求FIFA將球隊3場小組賽從美國改到墨西哥舉行。對此，FIFA主席上月造訪伊朗隊在土耳其的訓練營時表示，所有比賽仍將按原定計畫進行，並願意協助球隊備戰。
伊朗足協主席則表示，球隊目前仍以完整備戰世界盃為目標，但會服從當局決定。至於若伊朗政府最終決定退賽，將由FIFA決定哪一國遞補；依照規定，FIFA可自行選擇其他國家填補空缺。
責任編輯／周瑾逸